习俗

（过年风俗忆往之二）

先由「扫尘」说起

王亭之谈食

出版日期：一九八七年二月

谈广州八旗的过年习俗，得由「谢灶」谈起，即是年廿三。

其实筹备过年，则比年廿三还要早，一踏入十二月，在二十三以前便要「扫尘」，扫尘才是筹备过年的第一件大事。既然是大事，当然要择日，一般是拣历书中所载的「除日」，但若逢「除日」的干支与家长的生年六冲，便须另拣日子。

据王亭之的先父相告，曩年郑重其事，先祖还要去请教蔡真步堂，但后来历书流行了，而且先父自己又懂择日，因此「扫尘」才自己拣日子。

扫尘是女人的事，因为厅房的陈设统由她们一手经理，男人不便措手，因此到了扫尘那天，男人统统到外面开火爨，一早离家，到晚方归，任女人率领男女下人劳碌一天。然而小孩子则例外，可以跟爸爸出外饮茶吃饭，但亦可以在家胡混，因为做父亲的人总怕整日带个小孩子在身边也。

王亭之自小怕出外饮茶，选择在家扫尘，先父便派定王亭之一项任务，专门负责执拾书房。替先父专打理书房的工人阿玉头跟王亭之最好交情，因此亦乐得跟王亭之玩耍一天。

书房扫尘并不是一件小事，先得要将书架上的书包好，扫尘后又要将书册按位置还原，故便非得要有一点文墨不可，不然的话，便容易将「经史子集」的次序混乱，尤其是「集部」，要按作者年代先后排列，又要分开诗集与文集，文集还要分类，着实有一点学问，所以王亭之小时候便跟阿玉头学到很多「目录学」的知识。

至于书房中紫檀家俬，花纹细致，要用一个小毛刷逐个纹孔来清洗，便更可以学到「明款家俬」方面的知识，大抵明代人喜欢繁琐，不重实用，故「明款家俬」线条优美而清洗困难也。