悲凉《甘地会西施》
加拿大多伦多星岛日报
2006年2月15日
近人谈粤剧，一谈到四十年代，一定痛诋，举出来的例，又一定是廖侠怀七叔的《甘地会西施》，认为荒谬。每见此类议论，王亭之就肯定作者未看过原剧，只是人云亦云的耳食之言，且凭戏（乱）猜度，便冤枉了七叔。
这套戏，当年在广州上演，连满座半年，不少文化界教育界特意来观赏，称赞此剧的时代意义。王亭之当时十四岁，站在虎度门，看到满腔热泪。
剧情是甘地绝食争取印度独立，摆脱殖民地的地位，于是梦中得西施来相会，西施以自己当时处身的越国，亦等如吴国的殖民地，越国复国，即等如殖民地独立，由是劝勉甘地，是即展开剧情。
那时的中国，等于英美的殖民地，官僚贪污腐败得未曾有，剧情对此即多讽刺，于是引起社会共鸣，廖七叔因此亦受到一些压力。图麟都的乐坛前辈冯华老兄，当时在七叔的戏班，对此剧及其演出应该所知甚谂，可以证明王亭之并非偏帮师门而作强辩。
这样的一出好戏，给近人一再贬为荒谬，那实在是荒谬的事。故王亭之有怀旧诗云─
六十年来世界移，文人笔下每轻嗤，
历劫山河应记省，悲凉甘地会西施。
希望此诗可以维护一代名令廖侠怀七叔的名誉。
廖侠怀
香港著名粤剧演员。广东新会人。父母早丧，1903年生。12岁即离乡到广州濠畔街鞋店当学徒。后又转卖报纸。从小酷爱粤剧，没钱买票，经常在戏院后台外面听戏或在窗缝中偷看，不久便学会哼几句粤曲。后去新加坡一间工厂当车工，晚上参加当地的工人业余演剧活动，1923年粤剧著名小武靓元亨到新加坡演出，一次偶然机会靓元亨去观看业余工人演戏，他发现廖侠怀有艺术天份而收他为徒弟，改艺名“新蛇仔”。从此，廖侠怀开始了粤剧生涯。
廖侠怀的表演艺术独树一帜，饮誉省港达20年之久。他是30年代粤剧四大名丑之一。代表作有《甘地会西施》、《双料龟公》、《花王之女》、《大闹广昌隆》等。他所演的角色有慈禧太后、红娘子、跛子、哑仔、矮仔武大郎、麻疯病人等等，演什么像什么，形成当时著名粤剧五大流派中之一--“廖派”。他也因此有“粤剧名丑生”之称。1952年5月在香港逝世。
20世纪40年代廖侠怀（右二）、罗丽娟（左二）主演的《甘地会西施》剧照
甘地会西施
原名《梦里西施》。廖侠怀、梁梦编剧。印度圣雄甘地，一日在家读中国春秋吴越史，深服西施之爱国精神，不禁悠然神往，眼前突幻苧萝村，与西施同游水晶宫，参观海中奇珍异宝，继而又欣赏越王勾践卧薪尝胆之遗迹。一觉醒来，原是南柯一梦。该剧20世纪30年代由大利年剧团首演，廖侠怀、黄秉铿、谭兰卿、罗丽娟等主演。40年代，廖侠怀将此剧加工整理演出，改名《甘地会西施》， 剧中加强了甘地与西施同抒亡国之恨和复国之情的内容，成为粤剧别具一格的荒诞剧。