丁、月卦配候
用十二月卦配七十二候,是为月卦配候,即将每卦六爻,十二月卦共七十二爻来配候。
所谓候,即物候,见于周公《时训》,亦见于《礼记·月令》。历法以五日为一候,三候为一气,六气为一时,四时为一岁。所以每个月便有六候。每一候中,动物有动态,植物有生态,这便是物候。
《月令》将主要的物候记录下来,便可以作为检查气候是否正常的资料。
例如说“桃始华”,这是二月惊蛰初候的物候,初候即是惊蛰头五日,届时桃树即应开始绽花。如桃不绽花,那么便是气候不正常。
易家则认为每卦每爻都可以象征这些气候,如果用十二消息卦来表征,那么“桃始华”便可以用大壮的初九爻来表征了,这即是说,大壮初九爻相当于二月惊蛰的初候,因此,这爻的气便相当于惊蛰初候的气,是即卦气。
物候在古代非常重要,当政者如果见到物候不如《月令》所说,便认为气候不正常,由是即须检讨施政是否适宜,加以改进。
阴阳家说阴阳灾异,物候也是他们所说的内容。所以将七十二候纳于十二月卦中,成为卦气的元素,便原有说阴阳灾异的意思。
在孟喜的卦气系统中,又用六十卦来纳七十二候,这就跟现在所说的用十二月卦稍有分别。前者下面再说,现在只将十二月卦配七十二候的图附列如下。