20402104_想起猫头鹰炖翅
忘恩噬母的猫头鹰──想起猫头鹰炖翅
提笔之际，忽然想到猫头鹰。那是北美大停电后三日。大停电时，最苦是烟雾警钟长鸣，声音刮耳，仿佛有一大群猫头鹰在黑夜中啼鸣，那时候，王亭之自己寻开心，便想到澳门西南的猫头鹰炖翅。
最后吃这个翅，已是一九八六年的事。西南阿荣知道王亭之要去夏威夷，乃炖翅饯行，据说猫头鹰要过栱北关入澳门，所以并非话有就有，终于吃到，然后欣然赴夷岛，所以王亭之对这个炖翅印象甚深。
猫头鹰叫做枭，枭音嚣，可是另有一种小鸟，名为鸮，亦音嚣，因此许多人就把他弄错了，以为鸮即是猫头鹰，竟然将鸮视为恶鸟，那实在是千古不白之冤。鸮也者，只是鹪鹩，是有趣的小鸟。
可是，这个错误由《诗经》时代就有。 《诗‧墓门》有句云：「有鸮萃止」，清儒朱骏声认为诗中所说的鸮，其实是枭，因为几千年来，国人都认为猫头鹰与死亡有关，它喜欢腐肉的气味，不但对死尸有兴趣，即使在人将死时，它亦可以闻味而至，加上叫声讨厌，所以在人的印象中，猫头鹰实在是恶鸟。
因此在周代的食制，便有「鸮炙」一味。这应该即是炙猫头鹰。
炙，是古代饮食文化的进步，其初烧烤称为燔，那是将肉直接放入火中烧，后来知道将肉架起，不沾火，如是即称为炙，所以如今流行的BBQ，即是我国三千多年的文化延续，只是香港人已妄记了「炙」这名堂，而宁愿称之为「爸爸翘」。
鸮炙应该是当时相当流行的食品，庄子在《齐物论》中有一句话说──你计划得太早了，见到疍就以为已经有鸡，见到弹丸就以为已经有鸮炙。由这句说话，可知当时的人是用弹弓来捕猫头鹰，捕得之后，炙之而食。
这种做法，到宋代依然如故。宋人孔平仲有诗云──「弯弓既有获，岂不愿鸮炙。」那就说明，猫头鹰始终是人的捕猎对象，可谓厌之深矣。但同时亦可以证明，误将鸮当成猫头鹰，亦已积非成是。
在春秋时代的历史中，猫头鹰亦成为一段小插曲。
郑庄公出生时，脚先出，是为难产，因此他母亲很讨厌化，而偏爱他的弟弟段。到郑庄公继国君位，母亲要庄公将京城大邑封给共，于是国人称之京城大叔。
母亲的偏心未因此满足，还叫段谋反，郑庄公其实知道种种阴谋，却诈作不知，反而设计纵容反叛，于其反叛时，便给庄公布置在他身边的人捕捉。母亲来求情，于是母子反目，庄公发誓：「不及黄泉，无相见也。」这是个毒誓，即是非到死后在阴间更不相见。
后来颖考叔知道这件事，便特意向庄公献猫头鹰肉，并且说，禽鸟之中，最值得吃的便是猫头鹰了。庄公问为什么，颖考叔说，猫头鹰吃母亲的腐尸，不孝，所以应该吃掉它。
庄公闻言，知意之所指，便跟颖考叔商量，怎样才能不违背誓言，而又能跟母亲相见，颖考叔于是设计，挖一条隧道，母子二人就布隧道中相会。庄公高兴唱诗：「大隧之中，其乐也融融。」所以如今还有「其乐融融」的成语。
猫头鹰喜吃腐肉，也许即是它吃母亲腐尸的原因，不过，何以只吃母而不吃父呢？那则难以明白了，也许它的父亲根本没在过它们身边，是故便只有母亲的尸体可吃。
此外据说有一种兽名为獍，专吃父亲，所以「枭獍」便成为忘恩、不孝的代名词。一禽一兽，真的禽兽不如，背祖忘宗，只顾养活自己。所以如今提倡妖音的人，要姓华的人姓「话」；要姓卫的人姓「围」；要姓邝的人姓「放」，真的有点猫头鹰的味道。
由周代一直至元代，猫头鹰都是给人炙来吃。元代有一本《饮食须知》，叫人不要在晚间炙猫头鹰，因为能引来鬼魅。这自然是迷信，但却可以证明炙是整治猫头鹰的正宗食制。
如今已经没有人炙猫头鹰了，而且王亭之相信，明清二代亦已无此古老食制，清代盐商的《调鼎集》，只教人料理白鸽、鹌、黄雀（禾花雀）、麻雀，对猫头鹰提也不提。
而且，现代人恐怕除广府人外，亦少吃猫头鹰。台湾的博闻大家高阳，在他的《古今食事》中稍稍提到猫头鹰，但却将鸮说为「猫头鸟」，还说道：「不知道可有人吃过猫头鹰？能告诉我与我的读者其味如何否？」由此可见，连高阳都不知猫头鹰的味，食制有地方色彩，由此可见其一斑。
王亭之有幸在夷蛮之邦长大，所以便有猫头鹰炖翅可吃。
西南的猫头鹰炖翅，先用上汤，加天麻来炖猫头鹰，这口汤其实已甚浓郁，但由于有猫头鹰的缘故，所以澧郁之中又透清鲜，喉底甚好。比如饮茶，饮茶的妙处不在于茶入口的一刹那，而是在于喉底，饮没喉底的茶，不如饮水，饮没喉底的汤，不如饮罐头汤。
所以王亭之很难告诉高阳及其读者诸位先生，盖以喉底实在很难形容，有如佛的自证智境界，唯佛自知，说出来即已不是。
勉强要说，只能用一「鲜」字。鲜也者，是透过舌本渗入喉头的味道。真料不到，忘恩反祖，负义噬母的东西，竟会这么好味，不知道它会不会一方面背负方言，一方面又提倡母语教育？
战国策杂志 2003年